厦门一中系福建省首批办好的重点中学，她创办于1906年。其前身是清朝康熙二十四年（1685年）创立的玉屏书院，是厦门岛内最早的书院，为厦门的文脉之源。厦门一中南依著名的“万石植物园”国家级风景区，与厦门大学隔山而伴，楼倚巍峨，门开画境，环境优美。

厦门一中是一所享誉中外的著名中学。校区占地约12万平方米。环境优美、布局合理、设备先进。现有110个教学班，在校学生5000余人。现有教职工404名，其中拥有正高级职称5人，具有高级教师任职资格的118人。省市杰出人民教师5人，市拔尖人才4人，全国劳模1人，全国模范教师2人，省名校长1人、省中小学优秀校长1人，首届厦门市中小学优秀校长1人，市杰出教师6人，省首届名师4人，省市学科带头人38人。

学校办学历史悠久、英才辈出，涌现了一批政治家、科学家、教育家、体育名星等。原全国人大常委会副委员长叶飞，原全国政协副主席、国务院副总理、中科院院长方毅，原全国人大常委会副委员长、中科院院长卢嘉锡，原全国人大常委会副委员长、全国妇联主席、教育部长陈至立，工程院院士李幼平，前世界乒乓球冠军郭跃华、著名诗人舒婷、著名钢琴音乐家杨鸣以及被誉为“浴火凤凰”的烈士黄美妙等就是其中的杰出代表。

近年来，学校被中央文明委、教育部等授予“第四届全国文明单位”、“首届全国文明校园”、“全国教育系统先进集体”、“全国教科文卫体系统模范职工之家”、“全国科技体育传统校”、“全国‘巾帼’文明岗”、“全国五四红旗团委”等荣誉称号。

厦门一中的办学目标是“全省顶尖，全国一流，面向国际，面向未来的现代学校”；办学理念是“人文、创新，为发展而教育”；学生培养目标是“国家认同＋国际理解＋人文底蕴＋科学精神”，厦门一中坚持文化治校：秉承“勤、毅、诚、敏”的校训，致力于建设“民主、责任、情感、荣誉”的精神文化，“人本、规范、科学、激励”的制度文化，“共享、理性、包容、进取”的行为文化，“人文、典雅、传承、现代”的学校物质文化。

学校师资力量雄厚，教学质量稳居省市前茅。学校连续多年高考高分段人数稳居全省第一。本一上线率达到或超过95%。2017年高考全省理科前100名，我校16人，全省最多！陈汜玄同学获省理科状元，林暄淇同学获省理科榜眼，全省文科前50名，我校9人，全省最多！被清华北大录取25人，被港大录取7人，均为全省第一。此外被中科大、复旦、上交大等名校录取的人数均为全省最多。2017届中美班100%的学生被世界排名前100名的大学录取。中考总分成绩居厦门同类校前列，全市前100名有13人，高分段人数位居全市前列！学科奥赛和科技创新大赛处于全省领先水平。2017年全省五大学科竞赛，我校荣获48个一等奖，为全省最多。以我校曾国寿老师名字命名的21398行星闪耀在蓝天上。近年来，学科奥赛获国际金牌1枚，国家一等奖13人。学校文体教育硕果累累：彩虹合唱团连续三届荣获全国中学生艺术展演金奖；游泳项目荣获全国传统项目联赛冠军10项，省传统项目12项，健美操项目荣获全国一等奖7项。学校在省市舞蹈、曲艺、小品和书法、软陶、漫画、雕塑等美术比赛以及田径、棋类、球类等体育比赛中均摘金夺银，遍地开花。学生发明创造已获得12枚国际发明展奖牌、17枚国家级奖牌。学校在开创特色学校文化的多样化人才培养创新之路上作出了有益的探索和实践，形成了五大办学特色：一是构建课程文化，促成多样化发展；二是以“全方位育人”为途径，打造鲜明“大德育”特色；三是综合实践基地，创新人才培养的多种途径；四是弘扬主流价值，丰富人才培养的文化载体；五是培养领军人物，寻找公民教育和精英教育契合点。近年来，学校建设了103门（已开发了145门）特色校本课程；打造了生物与环境科学教育基地、科技发明示范基地、机器人工作室、航模基地等学校创新工作四大亮点。
厦门一中积极履行社会责任，主动支援薄弱学校改革发展，先后创办了集美分校等6所学校，扩建了拥有初高中部90个班级规模的海沧校区，帮扶宁德民族中学，开展援疆援藏，推进了基础教育均衡发展。“周虽旧邦，其命维新”，这所办学历史达110的老校，正朝着建设优质化、特色化、国际化、现代化的品牌学校坚实前行。