福州三中座落于榕城风景秀丽的西湖之滨，创办于1942年，前身是“福州市立初级中学”，1952年6月，经福州市统一调整校名，我校被正式定名为“福州第三中学”，从此校名沿用至今。
1953年，学校被确定福州市重点中学，1963年它被确定为首批14所省级重点校之一， 1994年我校被确定为省一级达标校，1995年和2005年两次被推举为中国知名中学科研联合体的常务副理事长单位。2003年被确定为省级示范性高中。近年来，我校获得省市级以上荣誉近两百余项，并连续9届评为福建省文明学校，并获得 “全国模范职工之家”、北京2008奥林匹克教育示范学校、“全国教育系统先进集体”等荣誉称号。2008年我校被中央文明委授予“全国未成年人思想道德建设先进单位”荣誉称号，全国获此殊荣的学校目前不到20所。2009年我校被评为福建省首届文明单位标兵。

学校现拥有42个教学班，在校学生逾2000人。在职教工160人，其中特级教师4人，高级教师80人。学校占地面积约30000平方米，拥有42间教室、14间完备而规范的理、化、生、劳技等课程的专用实验室和2间语音教室以及省内最先进的物理DIS实验室、数学TI实验室，42间教室均实现多媒体组合，已能使课堂教学告别了粉笔时代，大大提高了教学质量。
一座总面积达4598平方米，内设有灯光球场、标准室内游泳池，体操房、乒乓球室以及现代化艺术多媒体教室多功能体艺中心，由于功能齐全，目前是我省中小学中首屈一指的体艺中心。一个占地约15亩的300米塑胶环形跑道运动场为学生的全面发展提供了优质的硬件保证。
学校还拥有一座建筑面积达2353平方米独立的图书馆。馆内藏书愈十一万册，配备了现代化的管理设施，能应用计算机进行采编、编印、流通、情报检索等管理，极大地满足学生自主学习的需要。
学校在教育教学资源上已实现高度共享，数字化、智能化的多媒体校园信息网络的开通和使用，更把学校的素质教育推上信息高速公路。
近年来，我校致力于花园式学校建设。镌刻于校门口的“励志、笃学、力行”纯朴校训，时刻警示着三中人不忘理想和奋斗目标。 “数学花园”中鲜花碧草相衬其中，小桥流水贯穿于内，在这充满优雅情趣的理性氛围中，三中人崇尚的学者气、书卷气正潜滋暗长。“国学长廊”与“文化走廊”以及定期出版的宣传栏，与校园里的一花一草相互映衬，学生们在优美、健康、向上的环境中，陶冶情操、净化心灵。
为努力实现市委市政府“办人民满意教育”的办学要求，我校认真以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，以科学发展观统领教育教学和学校发展全局，着眼于新时期对人才素质的要求，切实积淀学生道德、人格、身体、思想、文化等素质，坚持以人为本，科学规范，促进发展的管理方式，切实从学生和教师的发展需要出发，努力为学生和教师搭建一个稳定、高效、特色的发展平台。
在一个团结向上、充满活力的校领导班子的领导下，班子成员十分注重组织、思想和作风建设，具有高度的事业心和责任感，在师生中形成较高的威望。他们站在科教兴国的高度，自觉更新教育观念，积极推进新课程改革，创新学校的发展管理体制和运行机制，构建了科学的管理体制目标，以师生为主体，努力构建人文见长的学校管理文化。学校通过体制创新寻求发展契机，学校制定了《福州三中2010－2013年改革与发展规划》等一系列学校优化管理改革的实施方案，大大提高了各职能部门工作质量和效率，使学校各项工作都取得突出的成绩。

一流名校，必然有一支卓越的师资队伍。从上世纪80年代的教师典范池伯鼎、郑寿彭等，到90年代德艺双馨的名师王性复、王立根、张金华，再到新世纪涌现出的魏丽真、林风、骆小山、马平等学科专家，一代代优秀教师用自身的“严谨治学，为人师表”不断积淀着三中“敬业、爱生、严谨、求精”的教风，也培养出三中学生“勤勉、乐学、创新、超越”的学风。
在新形势下，我校不断探索与新课改相配套的以校为本的师资培训机制，发挥基础性培训功能，通过校本培训，源源不断地为教师输送教育教学的新思想、新观念。学校更加重视多渠道促进教师专业成长，尤其是加强对中、青年教师的培养，学校制定了“一年适应、三年合格、六年优秀、九年成骨干、十八年成一方名师”的教师培养目标，在这个目标的指引下，使他们在学科教学、竞赛指导方面迅速成长，在省、市同行中脱颖而出。学校已经形成了一支结构合理、充满活力、锐意进取，整体优势明显的教师队伍。
近年来学校建立了“学校教研室、学科教研组、年段集备组”三级校本教研模式和管理机制，使校本教研走上制度化，规范化的道路，以教育科研促进教师教育观念的转变和教学能力的提高，几年来我校共承担了多项国家级、省级科研课题，有力地推动了我校教育教学深入发展。

在日常教学中，我校实现卓有成效的素质教育。在课程设置上，对必修课、选修课进行合理配比，同时提高课堂教学质量，充分利用学校强势的多媒体组合资源，构建了一系列新型教学模式。
学校依托长年的文化积淀，集聚优厚的课程资源，充分发掘了教师开发课程资源的能力，形成了丰富多彩的具有学校个性化的校本选修课程系列，形成充满活力、与时俱进的普通高中新课程体系。坚持开设“研究性学习”课程，着重培养学生的创新精神和探究实践能力，重视发展学生的个性特长。
由于实施卓有成效的素质教育和严格的教学管理，我校高考成绩始终稳定在高水平上，尤其注重培养学生的创新精神，使我校的许多优秀学生在各级各类竞赛中脱颖而出，尤其是信息学学科根基深厚，有很强的优势。毛子青、杨沐同学在国际信息学奥林匹克竞赛中，夺取2枚金牌。仅2008年至今，我校学生共获得国际级奖项3人次，国家级奖项45人次，省、市级奖项272人次。获奖项目和人数均位于省、市各中学前茅。其中，占呈彦同学荣获全国创新大赛最高奖中国科协主席奖、英特尔英才奖（全国仅两名）。2011年再传捷报，黄文瀚同学在亚洲太平洋地区信息学奥林匹克竞赛中获得金牌。王正钧、李孟航、林德欣三位同学获2011年机器人世界锦标赛高中组MATH工程挑战赛季军，并获机器人设计创新奖。
学校的教育教学始终保持着稳定的高质量。继2008年吴丹丹同学以原始分总分666的高分夺得福州地区理科高考状元后，2009年林骥原同学以原始分总分692的高分再夺福州地区理科高考桂冠。2007-2011年，累计有60人保送北大、清华、浙大、上交等国内一流名牌大学。2009和2010年见报的17篇全省高考优秀作文中，有3篇是我校学生的佳作。每年高中毕业率100%。升学率100%，平均每年有50%以上高中毕业生进入全国重点大学学习深造。
福州三中学生体育竞赛取得丰硕成果，校田径队取得市中学生田径运动会十一连冠的好成绩，2002以来，我校连续多次被评为福州市体育合格率、达标率先进单位、福建省先进单位。
学校充分重视学生的德育工作，形成以校长为核心，分管领导、德育处、团委、学生会、心理教研室、年段为基本框架的德育工作网络，并充分发挥课堂教育主渠道作用，对学生进行安全教育、纪律教育、法制教育、传统美德教育和环保知识教育，同时把德育校本课程纳入学校校本总课程开展教育活动。充分发挥共青团组织作用，走向社会，走进社区，开展各种有益活动，培养学生的社会服务意识和责任感，增强了的德育的实效性。设立的心理研究室，有的放矢地开展了一系列行之有效的心理健康教育，取得了明显效果。学生心理调控能力，自我满意度均较理想。由于长期不懈的努力，我校德育工作成绩斐然，2008－2011年，共有132人次评为省、市级三好生、优秀学生干部。

在崭新的教育理念的指引下，校园文化活动就不再被认为是课堂教学的补充和延伸，丰富多彩的社会实践活动、热闹非凡的体育节、科艺节，紧张激烈的学生会干部竞选、优美高雅的经典音乐会、颇具新闻风范的学生校报——《三叶虫》都淋漓尽致的体现三中人对多彩生活的热爱和对个性发展的渴求。
为了进一步提升办学质量，提高学校知名度，几年来，学校为师生提供了和世界各国交流的途径和平台，多次赴欧洲、日本、加拿大、韩国等国考察交流。2007年我校被确定为福建省汉语国际推广基地校，2006起，我校与加拿大方面共同创办了“爱迪生中加友好实验班”，并与新加坡国立大学、南洋理工大学、泰国兰是大学等多所国外大学保持友好的协作关系。