泉州第一中学学府校区位于泉州市区梅石路学府街，北枕清源山，西伴梅石路；东海校区位于泉州市东海泉泰路，东望大海，南携晋江。前身可追溯至明朝成化二年的罗伦（号一峰）状元在此开坛讲学，延续至今已有五百五十余年的历史。1942年4月，蔡樵生校长在一峰书院旧址上创办了“晋江县立初级中学”；1952年学校正式定名为福建省“泉州第一中学”；1953年，被确定为全省首批办好的九所重点中学之一；1994年，被评为省一级达标学校；2000年被教育部确认为“现代教育技术实验学校”；2003年被省教育厅确认为福建省首批“示范性普通高级中学”；2006年被确认为福建省首批高中新课程实验样本校；2012年被确认为福建省义务教育标准化学校；2013年被确认为全国信息学奥林匹克竞赛特色学校；2014年被确认为全国“百所数字校园示范校建设项目学校”；于2015年确认为全国“中小学心理健康教育特色学校”和全国“青少年校园足球特色学校”；于2016年被确认为“福建省义务教育管理标准化学校”和“福建省首批普通高中课程改革基地校”、全国中小学舞蹈教育传统校；于2017年获评福建省第一届文明校园、福建省首批义务教育教改示范建设学校、福建省体育传统特色项目学校（啦啦操）、全国啦啦操实验学校；于2018年获评教育部网络学习空间应用优秀学校、福建省首批示范性普通高中建设学校、全国青少年校园篮球特色学校。

泉州第一中学自1529年（明朝嘉靖八年）书院起建至2008年，近500年间经过12次的校名更迭。其校名变更次序如次所列：
1、一峰书院（1529年—1628年）（山长张岳、明兵部右侍郎、湖广川贵总督、理学家）
2、清源书院（1628年—1750年）（东阁大学士蒋德来此讲学）
3、梅石书院（1750年—1923年）
4、泉州农校（1923年—1928年）
5、泉州乡村师范学校（1928年—1931年）
6、昭昧国立专科学校（1931年—1942年4月）（校长吴钟善、经济科、吴鲁状元之子）
7、晋江县立初级中学（1942年4月—1947年）（改为普通中学）
8、晋江县立中学（1947年—1952年）（增设高中）
1942年4月，蔡樵生校长在一峰书院旧址上创办了“晋江县立初级中学”；
1952年，学校正式定名为福建省“泉州第一中学”。
9、泉州第一中学（1952年—1971年）
10、泉州第一中学（1972年—2001年7月）（1994年被省教委确定为福建省一级达标中学）
11、泉州第一中学（高中部2001年7月）（与华侨中学合并）

泉州一中办学历史悠久,前身为明朝嘉靖八年（1529年）的“一峰书院”，已有480年的历史。1952年正式定名为泉州第一中学。学校占地面积4.99万平方米，校舍面积5.1万平方米。生均占地面积18.91平方米，生均校舍面积19.31平方米。现有教学班49个，学生2649名，其中高中部教学班40个，学生2170名；初中部2009年秋季复办，教学班9个，学生479名。在编教职工230人，其中专任教师195人，中学高级教师92人，中学一级教师 47人，中高级职称占71.3%，大学本科以上学历占94.3%；其中全国重点高中骨干教师3名，省市学科带头人16名，省市级骨干教师44人，市“教坛新秀”14名。学校内设办公室、政教处、教务处、总务处、教研室、保卫科、团委会、现代教育技术中心、心理咨询中心、少先队辅导组。校园环境优美，育人氛围浓厚。学校各项现代化教学设施按国家级示范性学校标准配备，已建成校园网，班班有多媒体教学设备。

学校全面贯彻党的教育方针，继承优良的办学传统，按照全面实施素质教育的要求，结合学校的办学实际，确定了“面向世界发展，着眼学生未来，办‘第一’的中学”的办学理念，明确了“教学高质量，人才高素质，学生有特长，办学有特色”的办学思想和“品德高尚、开拓创新、勇于实践、探索真知、心理健康、体魄强健”的育人目标；明确界定了“办‘第一’的中学”的深刻内涵。校训：敦品力学；教风：奉献、爱生、敬业、求真；学风：勤、活、诚、全；校风：严谨、勤奋、求实、进取。

学校坚持以人为本，坚持落实科学发展观，构建现代学校管理制度。学校秉承“敦品力学”校训，积极实施素质教育，在长期的办学过程中形成了“全面发展打基础，发展个性育人才”的办学特色。学校坚持邓小平同志提出的“三个面向”的教育理念，审时度势，确定并实施“321“工作思路（大力抓好制度、队伍、管理三大建设，不断推进新课程和学校内部人事制度两大改革，最终实现办“‘第一’的中学”的奋斗目标），采取各种有效的教育手段，挖掘各种教育资源，创造各种适合学生施展才华的平台，促使各种不同潜质、天赋、性格和家庭文化背景的学生都得到最充分的发展，得到全面而有个性的发展。